Hulluin kilpailuista näinä outoina aikoina. GBDuron matka Josh Ibbettin kanssa.

Kun Covid-19-pandemia iski maailmaan helmikuussa 2020, kukaan ei voinut ikinä kuvitella, mitä tapahtuisi. Seuranneet sulkurajoitukset häiritsivät kaikkien suunnitelmia seuraaviksi kuukausiksi ja loivat epävarmuuden myös koko pyöräilymaailmaan. Milloin kaupat voisivat avautua uudelleen? Milloin kilpailut taas startaisivat, olipa se sitten ammatti- tai amatööritasolla? Saisimmeko silti ajaa pyörillä ulkona ja kuinka kauan?

Josh Ibbettin kaltaisille vaihtoehtopyöräilijöille se on saattanut merkitä jopa paljon enemmän. Hallitusten asettamilla valtavilla matkustamisrajoituksilla virusta vastaan, heiltä riistettiin yksi asia, joka saa heidät tuntemaan elävänsä: seikkailun jännitys.

Dirty Reiver? Peruttu. Tour Divide? Peruttu. Dirty Kanza? Peruttu.

Kaikkien piti sopeutua nopeasti ja yrittää löytää uusi tunne normaalista. Ihmisluonnon paras taito on ehkä sen sopeutumiskyky, ja se on juuri mitä kaikki tekivät: he sopeutuivat. Ei-pyöräilijät aloittivat pyöräilyn, säännölliset pyöräilijät löysivät uusia tutkimattomia polkuja kotiensa ulkopuolelta ja kilpailujen järjestäjät löysivät uusia tapoja järjestää kilpailuja säilyttäen sosiaalisen etäisyyden.

Vuoden 2020 piti olla 2. painos GBDurosta; 2000 km:n "omatoiminen" (self-supported) bikepacking-kestävyyskilpailu Englannin eteläisimmästä kohdasta Skotlannin pohjoiskärkeen. Yrittäessään vähentää mahdollisten sosiaalisten kontaktien määrää kilpailun aikana, järjestäjät siirsivät kilpailun "omatoimisesta" "omavaraiseen" (self-sufficent), mikä teki siitä ultimaattisen "Covid-ystävällisen" kilpailun.

Tämä muutos tarkoitti sitä, että jokaisen osallistujan on kannettava kaikki varusteensa lähdöstä maaliin, mukaan lukien kaikki matkalla tarvitsemansa elintarvikkeet. Se tarkoitti myös, että ajajien on itse hoidettava nukkumis- ja ajoaikansa.

Ajettuaan suurimmalla osalla maailman parhaista bikepacking-kilpailuista viime vuosina, vuoden 2015 Transcontinental-kilpailun voittajalla Josh Ibbettillä oli vastassaan suuri haaste polkea 30 kilon painoinen pyöränsä läpi kotimaansa tiestön.

Mitä tapahtui seuraavaksi, on eeppistä historiaa.

Koska kuva vastaa tuhatta sanaa ja elokuva tuhatta kuvaa, kutsumme sinut katsomaan seuraavaa videota ja aloittamaan tämän hullun seikkailun Joshin kanssa.