De Amerikaanse paralympisch wielrenster Clara Brown is een topsporter. Ze is een para-atleet en topsporter die laat zien wat doorzettingsvermogen echt betekent terwijl ze traint voor de Spelen van 2021 in Tokio. In de nieuwe film ABILITY vertelt Clara welke obstakels ze als gehandicapte heeft moeten overwinnen om een sporter van wereldformaat te worden. Met haar ontzagwekkende trainingen en onbreekbare geest helpt ze ons om para-atleten van een andere kant te bekijken en te laten zien wat er allemaal mogelijk is.

“Met onze film ABILITY willen we graag van een andere kant belichten wat het betekent om een para-atleet te zijn”, vertellen regisseurs Anna Wilder Burns en Jordyn Romero. “De media besteden vaak vooral aandacht aan de handicap van para-atleten. In plaats daarvan wilden wij Clara juist portretteren als de topsporter die ze is door te focussen op haar zware trainingen. We legden haar sterke punten vast en putten uit haar eigen ervaringen over hoe het is om het etiket gehandicapt opgeplakt te krijgen.”

Clara groeide op in de buurt van Portland in de staat Maine en was van jongs af aan actief in de sport. Op 12-jarige leeftijd veranderde haar leven op slag door een ongeluk tijdens het turnen, waardoor ze een gebroken nek opliep en haar ruggenmerg werd beschadigd. Artsen twijfelden of ze ooit weer zou kunnen lopen. Het kostte haar jaren om de fysieke en mentale obstakels te overwinnen die haar lichaam hadden lamgelegd, en nog steeds moet Clara wennen aan een leven met beperkingen. Haar belangrijkste motivatie om lichamelijke vooruitgang te blijven boeken, was dat ze weer sporter wilde worden.

Vastbesloten om op eigen kracht weer aan sport te gaan doen, ontdekte Clara in haar studententijd dat ze een racefiets kon aanpassen aan haar beperkingen. Ze werd op slag verliefd op de wielersport. Haar passie voor het fietsen resulteerde uiteindelijk in een uitnodiging om naar het Amerikaanse Olympisch trainingscentrum te komen, waar ze zich een plaatsje in Team USA wist te verwerven. Sindsdien is ze uitgegroeid tot een toonaangevende wedstrijdrijdster en heeft ze internationaal grote successen geboekt, waardoor ze kan rekenen op een plekje in de paralympische selectie voor Tokio.

ABILITY blikt terug op het inspirerende verhaal van Clara, dat van een enorme veerkracht getuigt. Ook is er aandacht voor de obstakels die ze zowel mentaal als fysiek moet blijven overwinnen om zich niet te laten beperken door haar omstandigheden, en wordt een andere kijk op para-atleten geboden. “Door middel van haar verhaal laten we zien waar ze allemaal toe in staat is”, zeggen Wilder Burns en Romero. “We leggen de nadruk op de fantastische topsporter die ze is en die zich niet laat tegenhouden door haar situatie.”

Bekijk ABILITY hier: https://www.ability-film.com